原始鹦鹉有什么颜色？
新研究发现，一只生活在5200万年前的古新世鹦鹉化石的羽毛呈现蓝色。这只鹦鹉生活在今德国，其体形和斑胸草雀差不多。
根据鹦鹉体表化石残留物的微观结构和化学成分，研究人员确定了鹦鹉活着的时候的羽毛颜色。科学家认为鹦鹉翅膀、尾巴、背部和头部后部的羽毛是亮蓝色的，腹部和胸部的羽毛是黑色的。鹦鹉体侧和尾端的羽毛则为深蓝色。
研究显示，使鹦鹉羽毛变成蓝色的色素并不像其它鸟类中常见的黑色素，而是由结构色形成的。结构色产生的颜色并靠除去色素之后形成，而是羽毛、体毛或皮肤中微小的微观结构产生的效果。
这种亮蓝色和蓝色色斑源自羽毛微观结构的相互作用，但它们具体如何相互作用目前还不得而知。