智商第一的是什么狗?
在人类已知的动物中,以人类基因组序列信息最为丰富的要数小鼠了,因此我们首先从小鼠身上找起。 2016年发表在Science上的一份研究[1]分析了全世界不同品种的小鼠大脑基因表达情况,结果发现,在小鼠大脑中与认知有关的基因绝大部分都受到了表达水平的调控。 研究人员利用基因芯片对小鼠大脑皮层(Cerebral Cortex)、海马体(Hippocampus)和杏仁核(Amygdala)三种脑区的基因进行了检测。 分析发现,与认知能力相关的一些基因在小鼠的海马体和杏仁核中表达水平明显更高,而在大脑皮层中却很少甚至不表达;而与感觉和运动相关的基因则在大脑皮层中表达较高,在海马体和杏仁核中的表达却很有限。 以神经递质血清素为例,它是与情绪调节以及学习记忆密切相关的一种神经化学成分,研究发现在所有被测试的细胞类型中,只有脑干中表达有这一基因,而在所有被测试的器官组织中,脑干中该基因的表达水平也是最高的。
除了小鼠以外,2013年有一项针对68种动物的研(yu)究(wei)发(qu)表(le)。这项研究发现,大多数动物在大脑中都会发现至少一个与认知功能有关的区域,这些区域普遍具有低异质性(基因型频率分布的高度一致性)和高丰度(基因拷贝数的丰富程度)等特点。
与认知相关的高丰度基因除了在大脑中表达外,还经常在其它身体组织中表达。 虽然不同物种间存在差异,但在大多数情况下,这些高丰度基因在动物大脑中的区域都具有相似的组织学特点——它们通常都是结构基因而非调节基因,并且参与蛋白质复合物的形成而不是单独发挥作用。
在这项研究中,研究者收集了不同物种54个的大脑区域样品,对每个样品进行全基因组测序,共获得3789个单核苷酸多态性(Single Nucleotide Polymorphism, SNP)位点。 这些SNP位点在人类、小鼠和大鼠中是高度一致的,并且在其它哺乳动物中也普遍存在,这说明与认知能力和遗传多样性密切相关的一些基因可能在动物进化中发生了共同进化。
以上研究都能印证“一猪当三狗”的说法,不过这并不能说明狗的智商就是最低的。毕竟,人跟黑猩猩的关系比人和老鼠的关系更近一些。