鼠的寿命是多少年？
我们常说的“寿命”，严格来说应该是“预期寿命”（expected life span），是指一只健康、不吸毒和酗酒、没有遗传病、孕期和产后护理得当的哺乳动物能存活的平均年龄。 由于人类是哺乳动物，因此人类预期寿命的研究也可以用于衡量其它哺乳动物的预期寿命。
不同物种间，预期寿命的差异其实并不大，例如小鼠和大鼠的预期寿命基本上是一样的，而与人类相比，小老鼠的预期寿命仅仅差了30%左右。 影响寿命的因素很多，包括营养、遗传、医疗条件、生活习惯等等。对于啮齿类实验动物而言，影响其寿命的最重要因素是遗传，其次是环境（包括营养、医学护理等）因素。
在遗传因素中，影响寿命最大的基因叫做“长寿基因”（Sirtuin gene），又称为“衰老基因”（ageing gene）或“延长寿命基因”（longevity gene），它在小鼠中的缩写名称是Sir2.1。如果将携带有“长寿基因”的小鼠与其他小鼠进行杂交，子代小鼠的预期寿命可以得到显著提高。
除了“长寿基因”外，与小鼠寿命相关的基因还有很多，这些基因的存在导致小鼠体内能够产生各种各样的抗氧化物质，从而保护细胞不被氧化损伤；而且它们还能够促进细胞的增殖和分化，进而使得机体器官能够得到及时修复和更新。总之，这些基因能够使动物体达到一个“阴阳平衡”的状态，从而有效地延长了寿命。