猫咪可以吃猫薄荷吗？
猫薄荷，学名“荆芥”，属唇形科植物，茎、叶和花有特殊的香味，属于猫比较偏爱的一种气味。很多养猫的朋友都遇到过这样的问题——当猫嗅到猫薄荷的时候，会发出舒服惬意的咕噜声，然后迫不及待地嗅吸、啃咬甚至翻滚撕咬。那么，猫薄荷对猫到底有什么作用呢？ 首先，我们要知道，猫薄荷并不是猫最喜欢的食物。在实验中，研究人员将胡萝卜、苹果、香蕉、西葫芦和猫薄荷分别给予一只饥饿的5周大小的小猫，结果小猫只选择了猫咪喜欢的食物，而猫薄荷则被完全拒绝。也就是说，如果你家猫不吃猫薄荷，千万不要强迫它吃！（不过，有的猫可能并不会那么挑剔……） 既然如此，为什么猫这么喜欢猫薄荷呢？ 研究者发现，当猫闻到猫薄荷的气味的时候，其血清素水平会升高。而已经确定的致幻成分四氢大麻酚（THC）可以影响中枢神经系统，通过增加神经传导物质的释放从而起到镇痛的作用。
研究还表明，THC可以通过血脑屏障进入大脑，并且在大鼠的大脑中发现有THC的沉积。人们推测THC可能是一种精神抑制剂，并且这种物质可能在控制猫的行为和情绪中发挥重要作用。 除了刺激神经外，猫薄荷还能刺激唾液腺，导致唾液分泌量增多，这也可能是猫爱吃猫薄荷的原因。猫薄荷中还含有咖啡因，或许也能解释猫为何会对猫薄荷趋之若鹜。 但是，这些物质都有一定的毒性，长期大剂量使用可能会造成中毒反应，因此不建议给猫过量喂食猫薄荷。